PERCEPCIÓN ESTUDIANTIL
SOBRE EL IMPACTO DEL SUNTRACS
EN LA GESTIÓN ORGANIZACIONAL DEL
SECTOR CONSTRUCCIÓN, PANAMÁ 2025
STUDENT PERCEPTION OF THE IMPACT OF
SUNTRACS ON THE ORGANIZATIONAL MANAGEMENT OF
THE CONSTRUCTION SECTOR - PANAMA 2025
Antonia del Carmen Madrid George
Universidad de Panamá

pág. 508
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v9i6.20874
Percepción Estudiantil sobre el Impacto del SUNTRACS en la Gestión
Organizacional del Sector Construcción -Panamá 2025
Antonia del Carmen Madrid George1
amadridgeorge@gmail.com
https://orcid.org/0009-0005-7477-5954
Facultad de Administración de Empresas y Contabilidad
Universidad de Panamá
Panamá
RESUMEN
El sindicalismo panameño ha sido un actor central en la historia sociolaboral del país, especialmente en
el sector de la construcción, donde el Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Construcción y
Similares (SUNTRACS) se ha consolidado como una de las organizaciones más influyentes. No
obstante, el estudio y análisis de este fenómeno en el ámbito universitario han sido limitados, generando
un vacío de conocimiento entre los futuros profesionales. Este artículo analiza la percepción de los
estudiantes de la Facultad de Administración de Empresas y Contabilidad (FAECO) sobre el papel del
SUNTRACS en la productividad, el liderazgo sindical, la comunicación interna y la gestión de
conflictos en las organizaciones del sector construcción en Panamá. La investigación, de enfoque
cuantitativo, descriptivo y transversal, se basó en encuestas estructuradas a estudiantes universitarios,
cuyos resultados muestran percepciones diversas: reconocimiento del sindicato como defensor de los
derechos laborales, dudas sobre su impacto en la productividad y reservas respecto a sus métodos de
protesta. A pesar de estas tensiones, existe consenso sobre la importancia de los sindicatos para
equilibrar las relaciones laborales, siempre que actúen con responsabilidad y dentro del marco legal.
Los hallazgos resaltan la necesidad de fortalecer la formación académica en relaciones laborales,
fomentar un diálogo más colaborativo entre empresas y sindicatos, y promover prácticas sindicales
orientadas a la negociación constructiva.
Palabras claves: sindicalismo, SUNTRACS, relaciones laborales, sector construcción, gestión
organizacional
1 Autor principal
Correspondencia: amadridgeorge@gmail.com

pág. 509
Student Perception of the Impact of SUNTRACS on the Organizational
Management of the Construction Sector - Panama 2025
ABSTRACT
Panamanian unionism has been a central player in the country's socio-labor history, especially in the
construction sector, where the National Union of Construction and Similar Workers (SUNTRACS) has
established itself as one of the most influential organizations. However, the study and analysis of this
phenomenon at the university level have been limited, creating a knowledge gap among future
professionals. This article analyzes the perceptions of students from the Faculty of Business
Administration and Accounting (FAECO) regarding the role of SUNTRACS in productivity, union
leadership, internal communication, and conflict management in organizations in the construction
sector in Panama. The research, with a quantitative, descriptive, and cross-sectional approach, was
based on structured surveys of university students, the results of which reveal diverse perceptions:
recognition of the union as a defender of labor rights, doubts about its impact on productivity, and
reservations regarding its protest methods. Despite these tensions, there is consensus on the importance
of unions in balancing labor relations, provided they act responsibly and within the legal framework.
The findings highlight the need to strengthen academic training in labor relations, foster more
collaborative dialogue between companies and unions, and promote union practices geared toward
constructive negotiation.
Keywords: unionism, SUNTRACS, labor relations, construction sector, organizational management
Artículo recibido 20 octubre 2025
Aceptado para publicación: 15 noviembre 2025

pág. 510
INTRODUCCIÒN
La visión que aportan los alumnos ofrece una perspectiva analítica, innovadora y a menudo llena de
esperanza sobre temas sociales complejos. En el contexto del sindicalismo panameño, un tema
históricamente crucial en el tejido social y económico del país, actualmente la universidad le está dando
poca importancia de su estudio y análisis. Esta falta de atención ha generado un vacío de conocimiento
significativo en el ámbito universitario, impidiendo una comprensión actualizada y profunda de las
relaciones laborales.
Lastra Lastra (2013) sostiene que el sindicato es esencialmente una asociación privada con
una estructura democrática: "El sindicato es en efecto una asociación privada que actúa en
nombre de sus afiliados, se financia con sus cuotas, establece relaciones asociativas entre
sus miembros, hace circular la información, se rige por un principio democrático de
deliberación y mayoría" (pág. 1210).
El sindicalismo en Panamá, que se remonta a finales del siglo XIX, ha dejado una huella indeleble en
la evolución de los derechos de los trabajadores y en el equilibrio de poder entre el capital y la mano de
obra. Desde sus orígenes en la construcción del ferrocarril y el Canal de Panamá hasta la consolidación
de organizaciones como el Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Industria de la Construcción
y Similares (SUNTRACS), el movimiento obrero ha transitado por periodos de arraigo, lucha y
desafíos frente a la represión política y los cambios económicos.
A pesar de la evolución histórica y el impacto indiscutible de sindicatos como SUNTRACS en la gestión
de proyectos de construcción, existe una desconexión entre la relevancia de este tema y su estudio en
las aulas universitarias. Este artículo busca llenar este vacío de conocimiento al analizar cómo los
futuros profesionales, quienes se están formando para ser líderes, gestores o partícipes en la industria,
perciben y comprenden el sindicalismo. A través de este análisis, se pretende anticipar cómo estos
futuros líderes abordarán los desafíos laborales y, potencialmente, influirán en la creación de nuevas
prácticas empresariales que fomenten un entorno laboral más equitativo y abierto al diálogo.

pág. 511
Objetivo general
Analizar la percepción que tienen los estudiantes de FAECO sobre el papel del SUNTRACS en las
organizaciones del sector construcción en Panamá, enfocándose en su influencia sobre la productividad,
el liderazgo sindical, la comunicación interna y la gestión de conflictos.
Objetivos específicos
▪ Identificar el nivel de conocimiento que poseen los estudiantes sobre la existencia, funciones y
actividades del SUNTRACS.
▪ Examinar las opiniones de los estudiantes respecto al impacto del SUNTRACS en la productividad,
el liderazgo y la comunicación dentro de las empresas del sector construcción.
▪ Explorar las percepciones positivas y negativas que los estudiantes asocian con la actuación del
SUNTRACS y su relación con las organizaciones empleadoras.
Justificación
El SUNTRACS es una de las organizaciones sindicales más influyente en Panamá con un historial de
movilización, negociación colectiva y defensa de los derechos laborales en el sector construcción. Su
acción ha generado debates tanto en el ámbito laboral como en el organizacional, especialmente en
relación con la productividad, la resolución de conflictos, el liderazgo sindical y la comunicación entre
empleadores y trabajadores.
En este contexto, resulta relevante comprender cómo las nuevas generaciones de profesionales,
particularmente los estudiantes de la facultad de administración de empresas y contabilidad, perciben a
esta organización sindical. Su opinión es crucial, ya que estos futuros administradores, gerentes o
emprendedores estarán directamente involucrados en la toma de decisiones dentro de entornos
organizacionales donde las relaciones laborales y sindicales juegan un papel importante.
Esta investigación permitirá identificar el nivel de conocimiento, las valoraciones y los prejuicios
positivos y negativos que los estudiantes tienen sobre el SUNTRACS, lo cual podría contribuir al diseño
de estrategias educativas que promuevan una visión más crítica, equilibrada y fundamentada sobre el
papel de los sindicatos en la gestión empresarial.

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Además, los resultados ofrecerán información útil para fomentar el diálogo entre el ámbito académico
y el mundo laboral, fortaleciendo la formación integral de los futuros profesionales, especialmente en
áreas como gestión del talento humano, relaciones laborales y cultural organizacional.
Importancia de la investigación
La importancia de esta investigación radica en que ofrece una visión actual y fundamentada sobre cómo
los futuros profesionales del ámbito empresarial perciben el papel del SUNTRACS en la gestión
organizacional del sector construcción en Panamá. Este estudio no solo permitirá identificar el nivel de
conocimiento, las opiniones y los posibles sesgos que los estudiantes poseen respecto a la actuación del
sindicato, sino que también aportará información valiosa para comprender cómo estas percepciones
podrían influir en la toma de decisiones y en las relaciones laborales cuando estos jóvenes se incorporen
al mercado de trabajo.
Asimismo, la investigación contribuirá a cerrar la brecha entre el ámbito académico y la realidad laboral,
generando insumos para fortalecer la formación en áreas clave como la gestión del talento humano, la
negociación colectiva y la comunicación organizacional. Al analizar las percepciones positivas y
negativas, se podrán proponer estrategias educativas y de diálogo que fomenten una visión más crítica,
equilibrada y propositiva sobre el rol de los sindicatos en la productividad, el liderazgo y la gestión de
conflictos.
En definitiva, el estudio no solo aporta conocimiento a nivel académico, sino que también tiene
relevancia social, pues sus resultados pueden servir de base para promover relaciones laborales más
colaborativas, sostenibles y alineadas con las demandas del sector construcción y el desarrollo del país.
Población muestra
La población estarà conformada por estudiantes de la facultad de administración de empresas y
contabilidad del Centro regional universitario de Coclé.
La muestra será no probabilística por conveniencia, seleccionando a los estudiantes que estén
disponibles y dispuestos a participar en la muestra. Se estima una muestra aproximada de entre 45 y 75
estudiantes, dependiendo de la disponibilidad y acceso.

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METODOLOGÍA
Esta investigación adopta un enfoque cuantitativo, ya que busca recopilar y analizar datos medibles a
partir de las opiniones de los estudiantes sobre el SUNTRACS, permitiendo identificar tendencias,
patrones y relaciones entre variables relacionadas con la percepción sindical y el entorno
organizacional.
Tipo de Investigación
Se trata de una investigación descriptiva y transversal. Es descriptiva porque busca detallar y
caracterizar la percepción estudiantil sobre el SUNTRACS, y es transversal porque la recolección de
los datos se realizará en un solo momento del tiempo.
Técnicas e instrumentos de recolección de datos
La técnica utilizada será la encuesta estructurada, aplicada mediante un formulario digital (Google
Form).
El instrumento de recolección será un cuestionario con preguntas cerradas (de opción múltiple y escala
Likert) y preguntas abiertas, diseñadas específicamente para medir: nivel de conocimiento sobre el
SUNTRACS; opiniones sobre su impacto en la productividad, liderazgo, comunicación y gestión de
conflictos; percepciones generales (positivas y negativas).
Los datos cuantitativos serán analizados utilizando herramientas estadísticas básicas como frecuencias,
porcentajes, gráficas y tablas, a través de software como Excel o SSPSS.
Las respuestas abiertas se analizarán mediante una codificación temática simple, para identificar ideas
recurrentes y opiniones relevantes.
MARCO TEÓRICO
Sindicalismo en América Latina
El sindicalismo ha sido una fuerza vital en la historia política, social y económica de América Latina,
sirviendo como un vehículo fundamental para la defensa de los derechos laborales y la democratización
de las sociedades. A pesar de su importancia, los sindicatos han enfrentado desafíos estructurales como
la represión política, la informalidad laboral y los cambios en el mercado de trabajo.

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Várguez Pasos, Luis A. (2017), nos dice:
Otra de las grandes transformaciones de los obreros sindicalizados en América Latina fue
en torno a la conciencia. Es decir, concebirse como obreros y, como tales, encauzar sus
acciones contra los capitalistas y el Estado. Lo valioso en este análisis es la incorporación
de la subjetividad de los obreros a la reconstrucción histórica del sindicalismo. La
conciencia obrera fue producto de otras tantas transformaciones en las que los trabajadores
estuvieron involucrados. Entre ellas, la migración masiva del mundo rural al urbano; la
ruptura con el ámbito del artesano al insertarse en el ámbito del trabajo industrial y la
reorganización de la vida y las relaciones cotidianas. (pág. 460)
Orígenes e historia
El surgimiento de los sindicatos en la región se vincula a la industrialización, la urbanización y la
expansión del trabajo asalariado a finales del siglo XIX y principios del XX. En países como Argentina,
México, Brasil, Chile y Uruguay, se formaron las primeras asociaciones de trabajadores, muchas de
ellas influenciadas por ideas anarquistas, socialistas y comunistas. En la primera mitad del siglo XX,
los sindicatos se fortalecieron en sectores clave como el transporte, la minería y la industria. Después
de la Segunda Guerra Mundial, algunos gobiernos adoptaron políticas de corporativismo estatal para
controlar el movimiento sindical, como el peronismo en Argentina y el varguismo en Brasil.
Según Efrén Córdova, la primera gran incubadora de sindicatos fue la industria tipográfica,
pues los linotipistas, correctoi.es de pruebas y similares poseían un nivel de educación
superior que a su vez entrañaba una percepción más aguda de la posición del trabajador en
e1 cuadro social de la época. (pág. 1)
Transformaciones a lo largo del siglo XX
A lo largo del siglo XX, el sindicalismo experimentó varias transformaciones:
1950-1970: Los sindicatos se fortalecieron y se consolidaron como actores políticos, aliándose con
partidos de izquierda y movimientos sociales. En algunos países, su influencia se extendió a la
legislación laboral y la distribución del poder.

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1970-1980: Durante las dictaduras militares en países como Chile, Argentina, Brasil y Uruguay, los
sindicatos fueron reprimidos o controlados. Sin embargo, en otros contextos, fueron actores clave en la
resistencia contra los regímenes autoritarios.
1990-2000: Con la imposición del modelo neoliberal y la apertura de los mercados, el sindicalismo
sufrió una profunda crisis. Factores como la tercerización, el desempleo estructural y la informalidad
debilitaron la capacidad organizativa de los sindicatos tradicionales.
Existe una necesidad estratégica de investigar la evolución del movimiento sindical, dado que "El
estudio científico del 'pasado' del movimiento obrero se convierte en una necesidad para partidos,
instituciones gubernamentales, asociaciones empresariales, etc., para entender el 'presente', es decir, el
comportamiento actual del movimiento sindical" (Godio, s.f., p. 32).
Características y retos actuales
El sindicalismo latinoamericano se caracteriza por una alta politización, lo que le ha dado influencia,
pero también lo ha expuesto a la polarización. Además, la fragmentación del movimiento, con múltiples
centrales sindicales, debilita su unidad. La presencia sindical es desigual; es alta en sectores como el
transporte y la educación, pero escasa en el comercio informal o la agricultura. Algunos sindicatos han
sido acusados de corrupción y falta de democracia interna.
A pesar de estos desafíos, el sindicalismo sigue siendo crucial para la lucha por la justicia social en la
región y tiene importantes oportunidades para revitalizarse. Una de ellas es la creación de alianzas
estratégicas con otros movimientos sociales, como los feministas o los ecologistas, para ampliar su
impacto.
Existe una fuerte correlación entre la existencia de los sindicatos y el marco normativo del empleo, ya
que "Parece lógico sostener que los efectos de la gran mayoría de las regulaciones laborales existentes
son atribuibles, en gran medida, a las organizaciones sindicales" (García Gómez, 2014, p. 32).
También es fundamental que los sindicatos se modernicen internamente, adoptando estructuras más
democráticas e inclusivas. El uso de tecnología para la organización y comunicación, junto con la
formación de jóvenes sindicalistas, son claves para garantizar el relevo generacional y darle un nuevo
impulso al movimiento.

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Evolución y desafíos del sindicalismo en Panamá
El sindicalismo en Panamá ha desempeñado un papel fundamental en la historia sociolaboral del país,
influyendo en el desarrollo de los derechos de los trabajadores y en el equilibrio entre el capital y el
trabajo. Su evolución refleja las transformaciones políticas y económicas de la nación, especialmente
en sectores clave como la construcción, el transporte y el Canal de Panamá.
Orígenes e historia
El movimiento sindical panameño se remonta a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, con la
llegada de trabajadores extranjeros para la construcción del ferrocarril transístmico y el Canal de
Panamá. Estos obreros trabajaban en condiciones precarias, con largas jornadas, bajos salarios y
discriminación, lo que llevó a la formación de organizaciones gremiales y asociaciones obreras que, a
menudo, eran reprimidas. Estas primeras organizaciones sentaron las bases para sindicatos más
formales en las décadas siguientes. El sindicalismo cobró fuerza en la década de 1930 y se consolidó
con la promulgación del Código de Trabajo en 1947, que reconoció el derecho a la sindicalización y a
la negociación colectiva. Este código legitimó a los sindicatos como actores sociales y políticos.
Franco Bazán (2022) resalta la incansable militancia de Paula Jiménez Garibaldo, quien
organizó y dirigió varios sindicatos, organizó y dirigió huelgas, marchas, paros y conquistó
varios triunfos a favor de la clase trabajadora en general y de la femenina en particular.
Esta militancia constante e infatigable de tantos años le mereció la condecoración con la
Orden de Vasco Núñez de Balboa en el grado de Gran Comendador y su nombramiento
vitalicio como Representante de los Billeteros ante la Junta Directiva de la Lotería
Nacional de Beneficencia. P203
Etapas del sindicalismo en el siglo XX
A lo largo del siglo XX, el sindicalismo panameño pasó por varias etapas:
Décadas de 1940-1960: Período de institucionalización y fortalecimiento. Los sindicatos se
organizaron en sectores como el transporte, la salud y la educación. Se consolidaron centrales sindicales
como la Confederación de Trabajadores de la República de Panamá (CTRP) y la Central Nacional de
Trabajadores de Panamá (CNTP).

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Décadas de 1970-1980: Se caracterizó por un sindicalismo combativo, vinculado a movimientos
sociales y políticos de izquierda. Los sindicatos desempeñaron un papel importante en la resistencia a
regímenes autoritarios y en la defensa de los derechos laborales ante las políticas de liberalización
económica.
Décadas de 1990-2000: Con la llegada del modelo neoliberal, las privatizaciones y la flexibilización
laboral, los sindicatos enfrentaron serios desafíos. El poder de negociación y la afiliación sindical
disminuyeron. No obstante, surgieron nuevos sindicatos más combativos, como el Sindicato Único
Nacional de Trabajadores de la Industria de la Construcción y Similares (SUNTRACS), que se convirtió
en un actor disruptivo en el sector de la construcción.
Panorama actual y desafíos
Actualmente, el sindicalismo panameño enfrenta una realidad compleja, aunque su presencia sigue
siendo significativa. Los desafíos principales incluyen la informalidad laboral, que dificulta la
sindicalización, y la tercerización de servicios, que diluye las responsabilidades contractuales. También
existe una baja sindicalización juvenil debido al desconocimiento y la percepción negativa hacia los
sindicatos, así como una percepción empresarial que a menudo los ve como un obstáculo para la
productividad.
A pesar de estos retos, ha habido avances importantes. Se han logrado convenios colectivos más sólidos,
y los sindicatos tienen presencia en el diálogo social nacional. Sindicatos como SUNTRACS han
mantenido una presencia activa, con altos niveles de movilización y presión política, especialmente en
la construcción, un sector con mano de obra intensa y estructuralmente desprotegida. Estos sindicatos
han redefinido el papel del sindicalismo moderno en Panamá, no solo como defensores de derechos,
sino como fis sino como fiscalizadores sociales y agentes de cambio político.
Ortega (2022) resume los desafíos del movimiento sindical panameño: El Movimiento
Sindical enfrenta actualmente, las políticas neoliberales, la globalización acompañada de
un capitalismo salvaje que desmejora las condiciones laborales de los trabajadores; la
flexibilización laboral, la fragmentación de las empresas para evadir responsabilidades, la
tercerización; son los principales retos a los que se enfrenta el Movimiento Sindical
Panameño en la actualidad. (párr.1)

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SUNTRACS: El sindicato de la construcción panameña
El Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Construcción y Similares (SUNTRACS) es una de
las organizaciones sindicales más influyentes de Panamá. Fundado en 1972, en un período de
efervescencia social, su objetivo ha sido la lucha por condiciones laborales dignas en un sector que
históricamente se ha caracterizado por la informalidad, la precariedad y los altos índices de
accidentabilidad.
La historia de SUNTRACS (s/f) refleja una lucha constante por la formalización de
derechos: Desde nuestros inicios la lucha no ha sido fácil y es así como finalmente, luego
de una huelga en 1973, se logra que se nos otorgue nuestra personería jurídica y en 1974
consiguió Negociar la primera Convención Colectiva con la patronal de la Cámara
Panameña de la Construcción (CAPAC) que garantizaría salario, seguro social y otras
prestaciones antes soñadas. (párr. 1)
A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, SUNTRACS se consolidó como un sindicato con gran
capacidad de convocatoria, organizando paros nacionales, huelgas prolongadas y negociaciones
colectivas de alto impacto. Su crecimiento se vio favorecido por una dirección combativa, una estructura
organizativa sólida y una base trabajadora ampliamente movilizada.
Estructura y funcionamiento
El SUNTRACS posee una estructura jerárquica que facilita la coordinación a nivel nacional. La
organización está compuesta por Secretarías Generales y Regionales que representan al sindicato en
diferentes zonas del país. Además, cuenta con delegados sindicales en los proyectos de construcción,
quienes se encargan de canalizar las demandas de los trabajadores.
El máximo órgano de decisión son las Asambleas Generales, que se convocan de manera regular para
definir las acciones colectivas. El sindicato también tiene comités especializados en áreas como salud
ocupacional, finanzas y formación sindical. Esta organización interna le permite operar de forma
eficiente y dar una respuesta rápida a las situaciones que se presentan en las obras o durante las
negociaciones.

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Influencia e impacto
El SUNTRACS tiene una gran influencia en el sector de la construcción, impactando en varios niveles.
Su capacidad de negociación colectiva con la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC) es clave,
ya que negocian los salarios, beneficios y condiciones laborales para miles de trabajadores del país.
Además, el sindicato ejerce una fuerte movilización social, organizando huelgas y protestas que buscan
presionar a empresas y al gobierno para que cumplan con sus demandas. También actúan como un ente
de fiscalización laboral, denunciando irregularidades como la falta de seguridad o el incumplimiento de
contratos. Esto ha forzado a muchas empresas a adoptar estándares de cumplimiento más estrictos.
Es también una de las organizaciones sindicales más influyentes y combativas en Panamá. Su historia
está marcada por la lucha por los derechos laborales y ha tenido un impacto significativo en el desarrollo
del sector de la construcción y en la política del país.
Gestión organizacional en el sector construcción
La gestión organizacional se refiere al proceso mediante el cual las organizaciones planifican, dirigen,
coordinan y controlan sus recursos para alcanzar objetivos estratégicos de manera eficiente y eficaz
(Chiavenato, 2009). En términos generales, implica una serie de funciones administrativas como la
planificación, la organización del trabajo, la dirección del personal y el control de procesos. En el sector
construcción, esta gestión adopta características particulares debido a la naturaleza dinámica, técnica y
temporal de los proyectos que se ejecutan.
El sector de la construcción se caracteriza por su alta complejidad operativa, el uso intensivo de mano
de obra, la ejecución de proyectos a corto y mediano plazo, y la necesidad constante de coordinación
entre múltiples actores: contratistas, subcontratistas, ingenieros, arquitectos, proveedores y
trabajadores. Estas condiciones demandan una gestión organizacional flexible, adaptable y orientada a
resultados, que sea capaz de responder tanto a los cambios técnicos como a los factores sociales y
económicos del entorno (Turner, 2009).
Uno de los mayores desafíos de la gestión en este sector es el manejo del recurso humano, especialmente
en contextos donde existen sindicatos fuertes, como el caso del SUNTRACS en Panamá. Las empresas
deben conciliar los intereses empresariales con los derechos laborales y las demandas sindicales, sin
comprometer la continuidad ni la rentabilidad del proyecto.

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Esto implica diseñar estrategias de liderazgo, comunicación y negociación efectivas, así como promover
un clima laboral colaborativo que minimice el riesgo de conflictos laborales (Robbins & Judge, 2013).
Asimismo, la gestión organizacional en la construcción no puede desligarse de aspectos como la
seguridad ocupacional, el cumplimiento de normativas legales, la sostenibilidad ambiental y el control
de calidad. Estos elementos no solo afectan la productividad, sino también la reputación de la empresa
ante los stakeholders y la sociedad en general.
En el contexto panameño, la presión sindical y la conflictividad laboral histórica han obligado a muchas
empresas del sector a reestructurar sus modelos de gestión. Según estudios recientes (Morales &
González, 2020), las compañías que adoptan un enfoque proactivo en la gestión de relaciones laborales,
que incluye la participación sindical como parte del proceso de toma de decisiones, tienden a tener
mejores resultados organizacionales, menor rotación de personal y mayor cumplimiento de plazos
contractuales.
En síntesis, la gestión organizacional en el sector construcción requiere un enfoque integral que combine
habilidades técnicas, liderazgo humano y sensibilidad social. Esta visión holística es esencial para
garantizar el éxito de los proyectos, mantener la estabilidad laboral y enfrentar los retos propios de un
entorno complejo y regulado como el panameño.
Importancia del Sindicato en una Organización Empresarial
La importancia de un sindicato en una organización empresarial radica en su papel como mediador entre
los intereses de los trabajadores y los objetivos de la empresa. Su presencia puede generar impactos
positivos tanto para los empleados como para la propia organización si se gestiona de manera adecuada.
Montoya Rendón, Chica Velásquez y Fuertes Díaz (s.f.) destacan el papel constructivo de
estas organizaciones, aunque reconocen su dificultad histórica: "Las organizaciones
sindicales, buscando su fin específico al servicio del bien común, son un factor
constructivo de orden social y de solidaridad y, por ello, un elemento indispensable de la
vida social" (p. 11).
Además, los sindicatos fomentan el diálogo social al servir como un puente de comunicación entre
empleados y empleadores. Esto facilita la resolución de conflictos, mejorando el clima laboral y
reduciendo las disputas.

pág. 521
Al establecer reglas claras a través de convenios colectivos, también proporcionan estabilidad y
previsibilidad en las operaciones de la empresa, evitando interrupciones no planificadas.
La presencia sindical puede mejorar el compromiso y la productividad de los empleados, ya que un
ambiente laboral justo aumenta la motivación y reduce la rotación de personal. Finalmente, los
sindicatos impulsan a las empresas a ser más socialmente responsables y a cumplir con la legislación
vigente, lo que mejora tanto su reputación como su valor de marca.
Un sindicato no debe ser visto únicamente como una fuerza de oposición, sino como un socio estratégico
en la gestión de personas. Su correcta integración en la estructura empresarial puede favorecer
relaciones laborales más equilibradas, reducir la conflictividad y aumentar la productividad general.
Teorías de las relaciones laborales
Martín Artiles (2003) explica que la investigación laboral histórica surgió en respuesta a
la actividad sindical: "En Inglaterra y en Estados Unidos, el desarrollo de los sindicatos y
la agitación social generada a principios del siglo XX propiciaron un interés político y
académico por la investigación" (p. 154).
Las teorías de las relaciones laborales ofrecen diferentes marcos conceptuales para comprender la
interacción entre empleadores, empleados y sindicatos dentro de las organizaciones. La Teoría
Unitarista plantea que la empresa funciona como una unidad con intereses comunes, donde cualquier
intervención sindical puede interpretarse como una fuente de división. En contraste, la Teoría Pluralista
reconoce la coexistencia de intereses diversos a veces opuestos entre directivos y trabajadores,
otorgando legitimidad al sindicato como mediador y representante de los empleados. Por su parte, la
Teoría Radical o del Conflicto interpreta las relaciones laborales como una expresión de la lucha de
clases, viendo al sindicato como un instrumento de resistencia frente a las desigualdades estructurales
del sistema económico. Estas perspectivas permiten analizar desde diferentes ángulos la dinámica
laboral y el rol del sindicalismo en la gestión organizacional.

pág. 522
Tabla 1
Principales Teorías
Teoría Unitarista Visión de la empresa como una unidad de intereses compartidos,
donde el sindicato podría ser visto como un elemento disruptivo.
Teoría Pluralista Reconocimiento de múltiples intereses dentro de la organización
(empleadores y empleados) y el papel legítimo del sindicato como
representante de los trabajadores.
Teoría Radical/Conflicto Visión de las relaciones laborales como un reflejo de la lucha de
clases, donde el sindicato es una fuerza de contrapoder.
Teorías de las Relaciones Laborales: Enfoques y Aplicaciones en el Sector Construcción Panameño
Las relaciones laborales pueden entenderse desde diferentes perspectivas teóricas que explican la
interacción entre empleadores, trabajadores y sindicatos. Entre las más destacadas se encuentran la
Teoría Unitarista, la Teoría Pluralista y la Teoría Radical o del Conflicto, cada una con implicaciones
distintas para la gestión organizacional.
Teoría Unitarista. Este enfoque concibe la empresa como una unidad de intereses compartidos, donde
la lealtad y el compromiso organizacional son esenciales. El conflicto laboral se considera anormal y
se atribuye a fallas de comunicación o liderazgo. En este marco, el sindicato puede verse como un
elemento disruptivo que amenaza la cohesión interna. En el sector construcción panameño, esta visión
choca con la realidad de sindicatos fuertes como el SUNTRACS, generando tensiones cuando las
empresas priorizan la autoridad gerencial sobre la representación colectiva.
Teoría Pluralista. Reconoce la existencia de intereses distintos entre directivos y empleados,
asumiendo que el conflicto es natural y puede gestionarse a través de canales institucionales. El
sindicato es un actor legítimo en la negociación colectiva, con un papel clave en la defensa de los
derechos laborales. Aplicada al contexto del SUNTRACS, esta teoría promueve un marco de diálogo y
cooperación, donde las empresas establecen mecanismos formales de comunicación para reducir la
conflictividad y fomentar relaciones laborales justas.
Teoría Radical o del Conflicto. Inspirada en el pensamiento marxista, interpreta las relaciones
laborales como una lucha de clases, donde la empresa busca mantener el control sobre la fuerza de
trabajo y maximizar ganancias.

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El sindicato es visto como una herramienta de resistencia y contrapoder frente a la desigualdad
estructural. En Panamá, el accionar combativo del SUNTRACS ejemplifica este enfoque, utilizando
huelgas, movilizaciones y presión política para cuestionar las condiciones impuestas por grandes
empresas constructoras.
Se puede decir que estas tres perspectivas ofrecen visiones complementarias y, a veces, opuestas sobre
el papel del sindicato y la gestión de las relaciones laborales. Comprenderlas resulta esencial para
interpretar la dinámica del sector construcción en Panamá y anticipar estrategias de diálogo o
confrontación según el modelo adoptado.
RESULTADOS Y DISCUSIONES
Grafica 1
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La muestra de los encuestados está compuesta principalmente por estudiantes que se encuentran en el
cuarto año (39.5%) y primer año (30.2%) de su licenciatura. Esto sugiere que la encuesta fue respondida
en su mayoría por estudiantes en el inicio y en la etapa final de sus estudios universitarios.
Grafica 2
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
pág. 524
La muestra de los encuestados de esta encuesta proviene mayoritariamente de áreas rurales (55.8%).
Esto es un dato relevante para contextualizar las respuestas, ya que las opiniones pueden estar
influenciadas por las realidades y experiencias de una población rural frente a una urbana.
Grafica 3
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La mayoría de los encuestados (81% combinado entre los grupos de 21-23 y 18-20 años) son jóvenes,
principalmente entre los 21 y 23 años. Esto es un factor importante para contextualizar sus opiniones,
ya que representan una población estudiantil o recién insertada en el mundo laboral.
Grafica 4
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La mayoría de los encuestados, es decir, el 60.5%, no ha tomado ningún curso relacionado con
relaciones laborales, derecho laboral o gestión de recursos humanos. Esto sugiere que hay una
oportunidad significativa para la capacitación en estas áreas entre la población encuestada.
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Grafica 6
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
Los resultados indican que casi la mitad de los encuestados (48.8%) está familiarizada con el
SUNTRACS. Sin embargo, un porcentaje significativo (41.9%) tiene un conocimiento superficial del
tema, habiendo oído hablar de él sin conocerlo en profundidad. Solo una minoría (9.3%) desconoce
completamente la organización.
Gráfica 7
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La gran mayoría de los encuestados (un 86% combinado) obtiene su información sobre el SUNTRACS
a través de medios de comunicación y redes sociales. Esto indica que la percepción pública del sindicato
está fuertemente moldeada por la cobertura mediática y la discusión en plataformas digitales, mientras
que las fuentes de información interpersonales y académicas tienen una influencia mínima o nula en
este grupo.
pág. 526
Grafica 8
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La gran mayoría de los encuestados, más de dos tercios (67.4%), percibe que el SUNTRACS es una
entidad con una presencia significativa y fuerte en la sociedad panameña. Un porcentaje considerable
(25.6%) tiene dudas al respecto, mientras que muy pocos (7%) niegan su fuerte presencia. Esto refuerza
la idea de que la organización es vista como un actor importante en el país.
Grafica 9
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
No existe una opinión única y predominante sobre la influencia del SUNTRACS. Las percepciones
están divididas, con la mayoría viendo al sindicato como un mediador (33.3%) o como una entidad que
mejora las condiciones laborales (26.2%). Un porcentaje significativo de personas (31%) no tiene una
opinión clara. Las visiones negativas o de nula influencia son minoritarias.
pág. 527
Grafica 10
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La percepción dominante entre los encuestados es que el SUNTRACS tiene un impacto mixto en la
productividad del sector de la construcción (54.8%). Las opiniones extremas, ya sea que la favorece o
la perjudica, son minoritarias. Esto sugiere que la influencia del sindicato es vista como compleja, con
resultados que pueden ser tanto positivos como negativos dependiendo del contexto.
Grafica 11
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La opinión más extendida sobre el liderazgo del SUNTRACS es que es neutral. Aunque hay opiniones
tanto positivas como negativas, estas son minoritarias. Esto indica que, para la mayoría de los
encuestados, el liderazgo del sindicato no genera una fuerte reacción emocional o una evaluación
definitiva, manteniéndose en un punto intermedio.
pág. 528
Grafica 12
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La percepción dominante es que el SUNTRACS no es un promotor constante y efectivo de la buena
comunicación, sino que su rol en este aspecto es inconsistente y contextual. La gran mayoría de los
encuestados (76.7%) considera que su influencia varía, mientras que muy pocos lo ven como un
facilitador efectivo de la comunicación.
Grafica 12
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
La gran mayoría de los encuestados (81% combinado entre el rojo y el azul) considera que la existencia
de sindicatos es importante o necesaria. Sin embargo, la opinión predominante (52.4%) está
condicionada a que estos sindicatos, como el SUNTRACS, actúen con responsabilidad y dentro del
marco legal. Las opiniones negativas sobre su existencia son muy minoritarias.

pág. 529
Grafica 13
Fuente: encuesta realizada por la autora en el año 2025
(preguntas abiertas)
El principal aspecto positivo que los encuestados asocian con el SUNTRACS es la defensa de los
derechos laborales. Otras asociaciones positivas son mucho menos frecuentes, y existe un pequeño
grupo que no asocia ningún aspecto positivo.
Las principales preocupaciones asociadas al SUNTRACS se relacionan con sus métodos de protesta
disruptivos y violentos, el impacto negativo en la economía y una percepción de confrontación en lugar
de diálogo.
Las sugerencias de los encuestados apuntan a transformar la relación de una de conflicto a una de
colaboración. Esto se lograría principalmente a través de un diálogo abierto, el respeto mutuo, la
responsabilidad y la búsqueda de soluciones beneficiosas para todos los involucrados.
CONCLUSIÓN
Se puede concretar que la percepción del SUNTRACS entre los encuestados es compleja y matizada,
influida en gran medida por factores sociodemográficos y por la forma en que se accede a la
información.
Predomina la valoración de su rol como defensor de los derechos laborales y como actor con fuerte
presencia en la sociedad panameña, aunque también se identifican reservas respecto a sus métodos de
protesta y a su impacto en la productividad y la comunicación en el sector de la construcción. Existe un
consenso sobre la importancia de los sindicatos para equilibrar las relaciones laborales, siempre y
cuando actúen con responsabilidad y dentro del marco legal.

pág. 530
Las opiniones expresadas reflejan tanto un reconocimiento de la relevancia del SUNTRACS como una
invitación a fortalecer sus prácticas de liderazgo, comunicación y negociación para maximizar su aporte
al bienestar laboral y social del país. Se propone transitar hacia un modelo de interacción más
colaborativo y orientado al diálogo.
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