COMPARACIÓN DEL RENDIMIENTO
AGRONÓMICO DEL PEPINO (Cucumis sativus
L.) CON Y SIN EL USO DE MICROTÚNELES
EN EL CANTÓN LA TRONCAL
AGRONOMIC PERFORMANCE OF CUCUMBER WITH AND
WITHOUT LOW TUNNEL SYSTEMS IN LA TRONCAL
CANTÓN
Jordy Steven Pin Ayala
Universidad Católica de Cuenca, Ecuador
Angel Santiago Chávez Macias
Universidad Católica de Cuenca, Ecuador
Mayk Isaias Moncayo Villa
Universidad Católica de Cuenca, Ecuador
Carlos Rene Moreira Erazo
Universidad Católica de Cuenca, Ecuador
pág. 449
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v10i4.25001
Comparación del Rendimiento Agronómico del Pepino (Cucumis sativus L.)
con y sin el Uso de Microtúneles en el cantón La Troncal
Jordy Steven Pin Ayala1
Keostve066@gmail.com
https://orcid.org/0009-0009-6037-266X
Universidad Católica de Cuenca
Ecuador
Angel Santiago Chávez Macias
santycod888@gmail.com
https://orcid.org/0009-0009-8495-8534
Universidad Católica de Cuenca
Ecuador
Mayk Isaias Moncayo Villa
maykmoncayo@gmail.com
https://orcid.org/0009-0009-7264-5530
Universidad Católica de Cuenca
Ecuador
Carlos Rene Moreira Erazo
carlosrmoreira.2005@gmail.com
https://orcid.org/0009-0003-3792-061X
Universidad Católica de Cuenca
Ecuador
RESUMEN
El estudio evaluó el comportamiento agronómico del pepino (Cucumis sativus L.) bajo dos sistemas de
producción: cielo abierto y microtúnel, en el cantón La Troncal. La investigación se desarrolló en
condiciones tropicales húmedas, comparando variables relacionadas con el rendimiento del cultivo,
específicamente el número de frutos por planta y el peso promedio del fruto. El sistema a cielo abierto
presentó un mayor número de frutos, con un promedio de 6 frutos/planta, mientras que el microtúnel
registró 4 frutos/planta. Sin embargo, el cultivo bajo microtúnel obtuvo frutos de mayor peso promedio
(0,72 kg) en comparación con el sistema a cielo abierto (0,46 kg). Los resultados sugieren que el
microclima generado por la cobertura plástica favorece el desarrollo y engrosamiento del fruto debido
a mejores condiciones de temperatura, humedad y protección frente a factores climáticos adversos. Sin
embargo, el sistema a cielo abierto favoreció la polinización natural y el cuajado de frutos. Se concluye
que el uso de microtúneles representa una alternativa tecnológica viable para mejorar la calidad
comercial del pepino en zonas tropicales húmedas como La Troncal.
Palabras clave: Cucumis sativus, agricultura protegida, producción
1
Autor principañl
Correspondencia: Keostve066@gmail.com
pág. 450
Agronomic Performance of Cucumber with and without Low Tunnel
Systems in La Troncal cantón
ABSTRACT
The study evaluated the agronomic performance of cucumber (Cucumis sativus L.) under two
production systems: open-field cultivation and microtunnel cultivation, in La Troncal Canton. The
research was conducted under humid tropical conditions, comparing variables related to crop yield,
specifically the number of fruits per plant and the average fruit weight. The open-field system showed
a higher number of fruits, with an average of 6 fruits per plant, while the microtunnel system recorded
4 fruits per plant. However, cucumber plants grown under microtunnel conditions produced fruits with
a higher average weight (0.72 kg) compared to the open-field system (0.46 kg). The results suggest that
the microclimate generated by the plastic cover promotes fruit development and enlargement due to
improved temperature, humidity, and protection against adverse climatic factors. Nevertheless, the
open-field system favored natural pollination and fruit set. It is concluded that the use of microtunnels
represents a viable technological alternative to improve the commercial quality of cucumber in humid
tropical areas such as La Troncal.
Keywords: Cucumis sativus, protected agriculture, microtunnel, crop yield, fruit quality
Artículo recibido 15 mayo 2026
Aceptado para publicación: 21 junio 2026
pág. 451
INTRODUCCIÓN
El pepino (Cucumis sativus L.) es una hortaliza de la familia Cucurbitaceae de amplia importancia
económica y alimentaria a nivel mundial. Según datos globales, en el año 2021 se produjeron alrededor
de 93,5 millones de toneladas métricas de pepino en todo el mundo, siendo China el principal productor
seguido de Turquía e Irán (Álvarez et al., 2024). Se trata de uno de los cultivos hortícolas de mayor
consumo per cápita, reconocido por su valor nutricional como fuente de vitaminas, minerales y
antioxidantes esenciales para el desarrollo humano (Reyes et al., 2023).
En Ecuador, el pepino se cultiva principalmente en las provincias costeras de Manabí, Santa Elena y
Guayas, regiones que concentran la mayor producción nacional, el país cuenta con aproximadamente
1.250 hectáreas dedicadas a este cultivo, con un rendimiento promedio de 13,2 t/ha, y la provincia del
Guayas lidera la producción con 6.680 toneladas métricas anuales (INEC-ESPAC, 2022). Sin embargo,
la producción se ve frecuentemente afectada por factores bióticos como plagas y enfermedades, y por
condiciones abióticas adversas como exceso de lluvias, alta humedad relativa y temperaturas extremas
(Álvarez et al., 2024).
El cantón La Troncal, presenta condiciones climáticas tropicales húmedas con temperaturas que oscilan
entre 22 y 33 °C y precipitaciones superiores a 1.500 mm anuales, lo que representa tanto una
oportunidad como un desafío para la producción hortícola intensiva, en este contexto, la implementación
de sistemas de agricultura protegida, como los micro túneles, surge como una alternativa tecnológica
accesible para pequeños y medianos productores.
Los microtúneles son estructuras de bajo costo construidas con arcos de hierro y cubierta plástica de
polietileno, que permiten crear un microclima controlado alrededor del cultivo. Según Micro-túnel.com
(2023), estas estructuras proporcionan un excelente control sobre la temperatura, la humedad, la
radiación solar y la fertilidad del suelo, lo que puede traducirse en mejoras sustanciales en la calidad y
productividad de los cultivos hortícolas, a diferencia de los invernaderos convencionales, los
microtúneles representan una inversión inicial mucho menor y son fácilmente trasladables entre
parcelas.
Investigaciones realizadas en Ecuador con cultivos como la fresa (Fragaria vesca) han demostrado que
el sistema microtúnel supera al sistema de campo abierto en términos de rendimiento y calidad comercial
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del fruto, generando una mayor relación costo-beneficio para el productor, aunque con una inversión
inicial más elevada (Rubio et al., 2020; Pineda, 2017). En el caso del pepino, estudios en México han
reportado que la inclusión de microtúnel en combinación con abonos orgánicos logró los mayores
rendimientos comerciales en comparación con sistemas de campo abierto con fertilización química
(Investigación RIAGROP, 2024). Del mismo modo, trabajos desarrollados en Costa Rica evaluaron la
adaptabilidad y rendimiento del pepino bajo cobertura plástica de diferente tonalidad durante la época
lluviosa, confirmando las ventajas del cultivo protegido en términos de calidad de fruto (UTN, 2024).
A nivel internacional, Álvarez et al. (2025) en la FESC-UNAM compararon el cultivo de pepino var.
Centauro 1 en invernadero con diferentes esquemas de fertilización, obteniendo pesos de fruto que
promediaron entre 300 y 400 g bajo condiciones de cultivo protegido. Por su parte, estudios sobre
producción en túneles plásticos en Paquistán con la variedad Monaliza demostraron que el manejo
adecuado de la nutrición nitrogenada bajo condiciones de túnel plástico maximiza el peso, largo y
número de frutos por planta (Javed et al., 2024). Asimismo, investigaciones en Qatar sobre pepino a
campo abierto con diferentes niveles de riego y nitrógeno reportaron rendimientos máximos de 34,5
t/ha, evidenciando la alta sensibilidad de esta especie al manejo agronómico (Alsayd et al., 2023).
Dada la escasa información disponible sobre el comportamiento del pepino bajo sistemas de microtúnel
en la zona de La Troncal, el presente estudio tuvo como objetivo comparar el rendimiento agronómico
de Cucumis sativus L. en términos de peso del fruto y número de frutos por planta bajo dos sistemas de
producción: cielo abierto y microtúnel, con el propósito de generar evidencia técnica que apoye la toma
de decisiones productivas en la región.
METODOLOGÍA
La investigación se realizó en el cantón La Troncal, provincia de Cañar, Ecuador, localizado a una altitud
aproximada de 200 m.s.n.m., con temperatura media de 26 °C, humedad relativa del 87 % y una
precipitación media anual de 2 000 mm.
Se evaluaron dos sistemas de producción como tratamientos principales: T1, cultivo a cielo abierto, y
T2, cultivo bajo microtúnel. El material vegetal utilizado correspondió a una variedad comercial de
pepino adaptada a condiciones tropicales. El trasplante se realizó cuando las plántulas alcanzaron el
desarrollo adecuado para su establecimiento en campo.
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Las variables evaluadas fueron: (1) peso del fruto (kg), determinado mediante una balanza digital al
momento de la cosecha; y (2) número de frutos por planta, obtenido mediante el conteo directo de los
frutos cosechados en estado comercial durante todo el ciclo productivo. Los datos fueron analizados
mediante estadística descriptiva, calculando promedios por tratamiento.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Figura 1. Número de frutos por planta de pepino (Cucumis sativus L.) por sistema de producción
El sistema de producción a cielo abierto presentó un promedio de 6 frutos por planta, mientras que el
sistema bajo microtúnel registró un promedio de 4 frutos por planta, tal como se observa en la Figura 1.
Este comportamiento podría explicarse por la mayor facilidad de acceso de insectos polinizadores en
campo abierto, lo que favorece la cuaja de mayor número de flores. En el microtúnel, la polinización
puede ser limitada si la ventilación no es adecuada, reduciendo el número de frutos cuajados.
Respecto al número de frutos, el mayor registro en cielo abierto (6 frutos/planta vs. 4 en microtúnel)
coincide con el estudio de Rubio et al. (2020), quienes en su estudio sobre fresa en microtúnel en
Ecuador reportaron que los sistemas de campo abierto pueden favorecer el cuaje de un mayor número
de frutos debido a la acción directa de insectos polinizadores, pero a expensas de un menor calibre
individual.
Así mismo la relación inversa entre número y tamaño del fruto ha sido ampliamente documentada en
cucurbitáceas como mecanismo de competencia por fotoasimilados (Reyes et al., 2023).
Cabe destacar que la reducción en el número de frutos bajo microtúnel puede mitigarse mediante
ventilación adecuada y, en algunos casos, polinización asistida o introducción de colmenas de abejas
melíferas al interior del túnel durante la floración, estrategia reportada como efectiva en estudios
internacionales de pepino bajo cobertura (Javed et al., 2024).
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Figura 2. Peso promedio del fruto de pepino (Cucumis sativus L.) por sistema de producción
La Figura 2 presenta los promedios de peso del fruto obtenidos en cada sistema de producción, el cultivo
bajo microtúnel registró el mayor peso promedio, con 0,72 kg por fruto, superando al sistema a cielo
abierto, que alcanzó un promedio de 0,46 kg por fruto. La diferencia observada indica que el microclima
generado por la cobertura plástica, caracterizado por una mayor temperatura nocturna, menor impacto
de lluvia y viento, y una mayor concentración de CO₂, favorece la acumulación de fotosintatos en el
fruto, promoviendo un mayor engrosamiento y peso.
Los resultados del presente estudio concuerdan con lo reportado por Álvarez Rodríguez et al. (2025)
quienes, evaluando el cultivo de pepino (Cucumis sativus var. Centauro 1) bajo condiciones de
invernadero en México, obtuvieron pesos de fruto promedio de 272–400 g dependiendo del tratamiento
de fertilización, y confirmaron que las condiciones de cultivo protegido favorecen la calidad del fruto
en términos de peso y tamaño.
De la misma manera Salazar-Saltos et al. (2024), en un estudio de fertilización orgánica en pepino en
La Maná, Cotopaxi (condiciones edafoclimáticas similares a La Troncal), reportaron pesos de fruto de
hasta 414 g con manejo orgánico, valor inferior al obtenido bajo microtúnel en el presente estudio, lo
que sugiere un efecto sinérgico del sistema protegido sobre el desarrollo del fruto más allá de la
nutrición.
El uso de microtúneles como sistema de agricultura protegida de bajo costo cuenta con un respaldo
creciente en la literatura científica latinoamericana. En este sentido, Villagrán et al. (2020) señalan que
estas estructuras permiten modificar favorablemente el microclima del cultivo, mejorando las
condiciones de temperatura y humedad dentro del sistema de producción, asimismo, la protección física
que brinda el microtúnel frente a lluvias intensas, vientos y otros factores climáticos adversos contribuye
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a disminuir el daño mecánico en los frutos, lo que podría explicar el mayor peso registrado en este
estudio
CONCLUSIONES
El número de frutos por planta fue mayor en el sistema de cielo abierto (6 frutos/planta) en comparación
con el microtúnel (4 frutos/planta), lo que evidencia una compensación fisiológica entre número y
tamaño del fruto en función del sistema de producción
El sistema de microtúnel generó frutos de pepino (Cucumis sativus L.) con un peso promedio de 0,72
kg, superando sistema de cielo abierto (0,46 kg), lo que indica que la cobertura plástica favorece
significativamente el desarrollo y engrosamiento del fruto.
El uso de microtúneles representa una alternativa tecnológica viable y accesible para productores del
cantón La Troncal, especialmente para mejorar la calidad comercial del pepino en términos de peso y
calibre del fruto, variables determinantes en el precio de mercado.
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