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MULTIMORBILIDAD COMO DETERMINANTE DE
LAS ENFERMEDADES INCAPACITANTES EN LA
ATENCIÓN PRIMARIA: REVISIÓN
BIBLIOGRÁFICA
MULTIMORBIDITY AS A CAUSE OF DISABILITIES IN
PRIMARY CARE. A LITERATURE REVIEW
Jefferson Alexander Rosero Romero
Universidad Nacional De Chimborazo, Ecuador
Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa
Universidad Nacional De Chimborazo, Ecuador
pág. 6371
DOI: https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v10i4.25587
Multimorbilidad como determinante de las enfermedades incapacitantes en
la atención primaria: revisión bibliográfica
Jefferson Alexander Rosero Romero1
roserojefferson69@gmail.com
https://orcid.org/0009-0001-0330-1728
Universidad Nacional De Chimborazo.
Riobamba, Ecuador
Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa
jorgerodriguez@unach.edu.ec
https://orcid.org/0000-0003-0287-9779
Universidad Nacional De Chimborazo.
Riobamba, Ecuador
RESUMEN
Introducción: La multimorbilidad, definida como la coexistencia de dos o más enfermedades crónicas
en un mismo individuo, constituye un problema creciente de salud pública y uno de los principales
desafíos para la atención primaria de salud. Su incremento se asocia al envejecimiento poblacional, a la
transición epidemiológica y al aumento de enfermedades no transmisibles, con repercusiones directas
sobre la capacidad funcional, la discapacidad y la calidad de vida de los adultos. Objetivo: Analizar la
multimorbilidad como determinante de las enfermedades incapacitantes en adultos atendidos en la
atención primaria de salud. Métodos: Se realizó una revisión bibliográfica narrativa de la literatura
científica publicada entre los años 2013 y 2023. La búsqueda se efectuó en las bases de datos PubMed,
Scopus, SciELO, Elsevier, Springer Link, PLOS One y Google Scholar. Se incluyeron estudios
observacionales, revisiones y estudios poblacionales relacionados con multimorbilidad, discapacidad e
incapacidad funcional en población adulta. El análisis se desarrolló mediante síntesis cualitativa de la
información. Resultados: La literatura revisada evidencia una elevada prevalencia de multimorbilidad
en la población adulta, especialmente en individuos mayores de 60 años, asociada principalmente a
enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus, trastornos musculoesqueléticos y enfermedades
mentales y neurológicas. La coexistencia de múltiples enfermedades se relaciona con mayor riesgo de
discapacidad funcional, dependencia, polifarmacia y uso intensivo de los servicios de salud.
Conclusiones: La multimorbilidad constituye un determinante significativo en la aparición de
enfermedades incapacitantes en la atención primaria. Su abordaje requiere modelos de atención
integrales, centrados en la persona, con énfasis en la prevención, la continuidad asistencial y la
coordinación multidisciplinaria.
Palabras clave: multimorbilidad, discapacidad, enfermedades crónicas, adultos, atención primaria de
salud
1
Autor principal
Correspondencia: roserojefferson69@gmail.com
pág. 6372
Multimorbidity as A Cause of Disabilities in Primary Care. A Literature
Review
ABSTRACT
Introduction: Multimorbidity, defined as the coexistence of two or more chronic diseases in the same
individual, constitutes a growing public health problem and one of the main challenges for primary
health care. Its increase is associated with population aging, epidemiological transition, and the rise of
non-communicable diseases, with direct repercussions on functional capacity, disability, and the quality
of life of adults. Objective: To analyze multimorbidity as a determinant of disabling diseases in adults
attended in primary health care. Methods: A narrative literature review was conducted of scientific
literature published between 2013 and 2023. The search was carried out in the PubMed, Scopus,
SciELO, Elsevier, Springer Link, PLOS One, and Google Scholar databases. Observational studies,
reviews, and population studies related to multimorbidity, disability, and functional incapacity in adult
populations were included. The analysis was carried out through qualitative synthesis of the information.
Results: The reviewed literature shows a high prevalence of multimorbidity in the adult population,
especially in individuals over 60 years old, mainly associated with cardiovascular diseases, diabetes
mellitus, musculoskeletal disorders, and mental and neurological diseases. The coexistence of multiple
diseases is related to a higher risk of functional disability, dependence, polypharmacy, and intensive use
of health services. Conclusions: Multimorbidity constitutes a significant determinant in the appearance
of disabling diseases in primary care. Its approach requires comprehensive care models, person-
centered, with an emphasis on prevention, continuity of care, and multidisciplinary coordination.
Keywords: multimorbidity, disability, chronic diseases, adults, primary health care
Artículo recibido 13 junio 2026
Aceptado para publicación: 20 julio 2026
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INTRODUCCIÓN
El número de enfermedades que causan discapacidad e incapacidad ha aumentado en todo el mundo,
especialmente en las edades laborales y en los ancianos. La incapacidad se refiere específicamente a
cualquier impedimento para realizar una función específica, mientras que la discapacidad es
directamente relacionada a la privación de una persona debido a una enfermedad o accidente. De acuerdo
con Ornstein SM y colaboradores, en su estudio del 2013 sobre la prevalencia de enfermedades crónicas
y multimorbilidad en la práctica de atención primaria, se refiere a que la multimorbilidad (múltiples
enfermedades crónicas) afecta en gran medida la prestación de atención médica y la evaluación de la
calidad de la atención médica. 1
En comparación con el estudio de prevalencia de multimorbilidad auto referida en población general y
en prácticas de atención primaria: un estudio transversal de Mokraoui NM y colaboradores en el 2016,
quienes en sus resultados demuestran que la prevalencia tanto en las prácticas de atención primaria como
en la población general varió notablemente. 2
La multimorbilidad, entendida como la coexistencia de dos o más enfermedades crónicas en una misma
persona, se ha convertido en un fenómeno epidemiológico predominante en los sistemas de salud
contemporáneos y en uno de los principales desafíos de la atención primaria de salud. Su importancia
radica no solo en su elevada prevalencia, sino en su estrecha relación con la discapacidad, la incapacidad
funcional, la dependencia y el incremento de la mortalidad premature. (1,3)
Los adultos con Enfermedades Mentales Geriátricas (EMG) tienen más probabilidades de sufrir
afecciones crónicas de salud física, como diabetes, enfermedades cardiovasculares e hipertensión, que
la población general. Estas condiciones son los principales impulsores de la mortalidad temprana en esta
población y se asocian con aproximadamente 8 años de esperanza de vida reducida. (4,5)
Estos hallazgos resaltan la importancia de considerar el tipo de enfermedad crónica al desarrollar e
implementar programas de salud pública con el objetivo de mejorar la adherencia a la medicación.
Apuntar a una mejor ingesta de medicamentos y adherencia para cada enfermedad crónica podría ser
una estrategia política valiosa para manejar eficazmente las enfermedades crónicas y prevenir sus
complicaciones.
pág. 6374
El envejecimiento poblacional, junto a la transición epidemiológica caracterizada por el predominio de
enfermedades no transmisibles, ha favorecido el aumento sostenido de la multimorbilidad tanto en
países desarrollados como en aquellos de ingresos medios y bajos. 4,5 Diversos estudios demuestran que
más del 50 % de los adultos mayores atendidos en atención primaria presentan al menos dos condiciones
crónicas, mientras que una proporción significativa manifiesta limitaciones funcionales asociadas. 6
Desde el punto de vista conceptual, la incapacidad se refiere a la limitación para desempeñar funciones
específicas, principalmente en el ámbito laboral, mientras que la discapacidad implica una restricción
más amplia del funcionamiento físico, mental o social que afecta la autonomía personal³. La
multimorbilidad actúa como un factor potenciador de ambas condiciones, al generar interacciones
patológicas complejas, polifarmacia y deterioro progresivo de la funcionalidad. 7
Según diferentes autores estudiados, una justificación evidente de esta revisión es que la discapacidad y
enfermedades incapacitantes han ido en aumento mundial, sobre todo en las edades laborales y en los
gerontes. La incapacidad se refiere a cualquier obstáculo para realizar una función específica, mientras
que la discapacidad define directamente a la privación de una persona por enfermedad o accidente. La
incapacidad se circunscribe al ámbito laboral, mientras que la discapacidad es más amplia y no solo se
refiere a la capacidad laboral del individuo, sino también a su ámbito personal y psicosocial. (8,9)
En el contexto de la atención primaria, la multimorbilidad supone un reto asistencial adicional, pues los
modelos tradicionales centrados en enfermedades individuales resultan insuficientes para abordar la
complejidad clínica y social de estos pacientes. 8
Este enfoque fragmentado contribuye al aumento del uso de servicios de urgencias, hospitalizaciones
frecuentes y baja adherencia terapéutica. 9
Por lo tanto, analizar la multimorbilidad como determinante de enfermedades incapacitantes resulta
esencial para el diseño de políticas sanitarias integrales, especialmente en escenarios donde la atención
primaria constituye el eje rector del sistema de salud.
El incremento sostenido de las enfermedades crónicas y de las condiciones incapacitantes constituye
uno de los principales desafíos sanitarios en la actualidad. La multimorbilidad se ha convertido en un
fenómeno epidemiológico predominante en los sistemas de salud y representa un reto significativo para
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la atención primaria de salud, debido a su impacto sobre la funcionalidad, la discapacidad, la
dependencia y la demanda de servicios sanitarios.
A través de la literatura científica revisada se demuestra que la discapacidad se refiere a cualquier
condición física, mental o emocional que limita la habilidad de una persona para realizar actividades
importantes en su vida. Estas limitaciones pueden ser el resultado de un accidente, lesión, enfermedad
crónica o algún tipo de desorden médico. 10,11
En el ámbito de la salud y la funcionalidad humana, se identifican cinco tipos principales de
discapacidad: intelectual, física, trastorno del espectro autista (TEA), de aprendizaje y habilidades
sociales, y sensoriales (visuales y auditivas). Por otro lado, existen diversos tipos de incapacidad, que
incluyen la temporal, parcial, permanente total, permanente absoluta y gran invalidez.
En el contexto laboral, los trastornos musculoesqueléticos destacan como las enfermedades
profesionales más prevalentes, afectando principalmente a las extremidades superiores y la espalda.
Entre los más frecuentes se encuentran la tendinitis del manguito de los rotadores, la epicondilitis
anquilosante, el síndrome del túnel carpiano, la lumbalgia y el síndrome cervical por tensión. Estos
trastornos suelen originarse por movimientos repetitivos, posturas forzadas, manipulación de cargas y
aplicación de fuerza excesiva, subrayando la importancia de la evaluación ergonómica y la
implementación de medidas preventivas en el entorno laboral. 12,13,14
La incapacidad se refiere a la limitación para realizar actividades específicas, generalmente vinculadas
al ámbito laboral, mientras que la discapacidad implica una restricción más amplia del funcionamiento
físico, mental o social, con repercusiones directas sobre la autonomía personal y la calidad de vida.
Diversos estudios han demostrado que la presencia simultánea de múltiples enfermedades crónicas
incrementa la complejidad clínica, favorece la polifarmacia y acelera el deterioro funcional de los
individuos, especialmente en los grupos etarios más avanzados. En este contexto, se justifica la presente
revisión bibliográfica con el objetivo de sintetizar la evidencia científica disponible sobre la
multimorbilidad como determinante de enfermedades incapacitantes en la atención primaria de salud.
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MÉTODOS
Se realizó una revisión bibliográfica narrativa, la búsqueda incluyó literatura científica publicada entre
los años 2013 y 2023 en las bases de datos PubMed, Scopus, SciELO, Elsevier, Springer Link, PLOS
One y Google Scholar.
Se seleccionaron estudios observacionales, revisiones narrativas y estudios poblacionales relacionados
con multimorbilidad, discapacidad e incapacidad funcional en población adulta. Los artículos fueron
analizados mediante síntesis cualitativa, organizando la información por ejes temáticos que abordaron
la relación entre multimorbilidad, discapacidad e incapacidad funcional en adultos, particularmente en
el ámbito de la atención primaria de salud. Se consideraron artículos en español, inglés y portugués, con
acceso a texto completo.
La información se analizó mediante síntesis cualitativa, organizándose por ejes temáticos: prevalencia
de la multimorbilidad, principales combinaciones de enfermedades crónicas, repercusiones funcionales
y consecuencias para los sistemas de salud.
Una vez realizada la búsqueda bibliográfica en las bases de datos PubMed, Elsevier, PLOS One y
Springer Link se obtuvieron un total de120 artículos potencialmente relevantes. Tras la eliminación de
duplicados y el proceso de cribado mediante la revisión de títulos y resúmenes, se excluyeron 15
artículos por no cumplir con los criterios de inclusión. Posteriormente, 78 estudios fueron evaluados a
texto completo para determinar su elegibilidad. Durante esta fase se excluyeron 7 artículos por presentar
una puntuación inferior a 6 en la escala PEDro y 5 por no aportar conclusiones relevantes para los
objetivos del estudio. Finalmente, 64 estudios fueron incluidos en el análisis cualitativo de la revisión
bibliográfica.
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Tabla 1: Estrategia de recolección de datos
DESARROLLO
La evidencia científica demuestra que la multimorbilidad presenta una elevada prevalencia en la
población adulta atendida en los servicios de atención primaria, con una tendencia al aumento conforme
avanza la edad. Las combinaciones más frecuentes incluyen enfermedades cardiovasculares,
hipertensión arterial, diabetes mellitus, dislipidemias y trastornos musculoesqueléticos.
Estrategia de recolección de
datos:
Información registrada en plataformas
científicas: Pubmed, Elsevier, Plos One
y Springer Link.
(n=120)
Artículos
excluidos por
duplicidad:
Pubmed, Google
Scholar, Elsevier,
Springer Link.
(n=23)
Artículos excluidos
por título y
resumen.
(n=15)
IDENTIFICACIÓN
Artículos eliminados por contenido en
abstracts.
(n=95)
Artículos con criterios de exclusión.
(n=97)
Artículos evaluados a texto
completo.
(n=78)
Artículos incluidos en la
investigación propuesta por
contenidos.
(n=64)
FILTRO
Artículos excluidos
por puntuación
inferior a 6 en la
escala de PEDro.
(n=7)
Conclusiones no
relevantes de
estudio. (n=5)
Resultados
inconsistentes. (n=2)
(Total n=14)
PRE-ANÁLISIS
INCLUSIÓN
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En adultos mayores, la multimorbilidad se asocia con enfermedades osteoarticulares y
neurodegenerativas, las cuales condicionan mayor discapacidad, dependencia funcional y reducción de
la calidad de vida. En adultos jóvenes y de mediana edad, los trastornos musculoesqueléticos y las
enfermedades mentales representan causas relevantes de incapacidad.
Los resultados de esta revisión confirman que la multimorbilidad constituye un determinante relevante
en la aparición y progresión de enfermedades incapacitantes. La edad avanzada y los determinantes
sociales de la salud desempeñan un papel significativo en su desarrollo y evolución, los determinantes
sociales de la salud, como el nivel socioeconómico, la educación y el acceso a los servicios sanitarios,
desempeñan un papel modulador relevante¹⁸.
El modelo biomédico tradicional, centrado en enfermedades individuales, resulta insuficiente para el
manejo de pacientes con multimorbilidad, especialmente en la atención primaria, donde se concentra la
mayor carga asistencial⁸. Diversos autores recomiendan modelos de atención centrados en la persona,
con enfoque biopsicosocial y coordinación interdisciplinaria¹⁹.
Asimismo, la multimorbilidad plantea desafíos específicos para la medicina familiar, la medicina
ocupacional y la medicina militar, debido al impacto directo sobre la capacidad funcional, la aptitud
laboral y la operatividad del personal adulto²⁰.
Como revisión bibliográfica narrativa, el presente trabajo no establece relaciones causales, sino que
integra y analiza la evidencia disponible sobre el fenómeno estudiado, aportando elementos útiles para
la planificación sanitaria en la atención primaria.
La evidencia científica demuestra que la multimorbilidad presenta una elevada prevalencia en adultos
atendidos en la atención primaria, con cifras que oscilan entre 40 % y 60 %, aumentando de forma
exponencial a partir de los 60 años¹, ⁶. Las combinaciones más frecuentes incluyen hipertensión arterial,
diabetes mellitus, dislipidemia, enfermedades cardiovasculares y trastornos musculoesqueléticos¹⁰, ¹¹.
Estudios realizados en América Latina, Europa y Asia coinciden en que los adultos mayores concentran
la mayor carga de discapacidad funcional, asociada principalmente a enfermedades osteoarticulares y
neurodegenerativas¹²–¹⁴. Estas condiciones incrementan la dependencia para actividades básicas de la
vida diaria y reducen significativamente la calidad de vida.
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En adultos jóvenes y de mediana edad, aunque la prevalencia de multimorbilidad es menor, se observa
una carga relevante de incapacidad relacionada con trastornos musculoesqueléticos y enfermedades
mentales, que impactan directamente en la productividad laboral y el bienestar psicosocial¹⁵, ¹⁶.
La coexistencia de múltiples enfermedades crónicas se ha asociado de forma consistente con
polifarmacia, mayor riesgo de eventos adversos, deterioro cognitivo y uso intensivo de los servicios de
salud, lo que evidencia la necesidad de intervenciones integrales y continuas¹⁷.
CONCLUSIONES
La multimorbilidad representa un determinante fundamental de las enfermedades incapacitantes en la
atención primaria de salud. Resulta imprescindible fortalecer estrategias preventivas, modelos integrales
de atención y políticas de salud orientadas al manejo de la multimorbilidad, con el fin de reducir la
discapacidad y mejorar la calidad de vida de la población adulta.
Su elevada prevalencia en adultos, particularmente en los mayores de 60 años, tiene un impacto
significativo sobre la funcionalidad, la autonomía personal y la utilización de los servicios sanitarios.
El abordaje efectivo de la multimorbilidad requiere fortalecer la atención primaria con modelos
integrales, centrados en la persona, orientados a la prevención, el control de enfermedades crónicas y la
reducción de la discapacidad. Estas estrategias resultan especialmente relevantes en contextos donde la
salud funcional y la capacidad laboral son elementos estratégicos, como en el ámbito militar y
ocupacional.
Agradecimientos
Un agradecimiento especial a la Universidad Nacional de Chimborazo por su guía y apoyo durante la
investigación.
Conflictos De Interés
Los autores declaran que no existieron conflictos de interés.
Información Financiera
Los autores declararon que no recibieron financiamiento para la realización de la investigación.
Contribuciones De Los Autores
Conceptualización: Jefferson Alexander Rosero Romero, Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa.
Curación de datos: Jefferson Alexander Rosero Romero, Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa.
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Análisis Formal: Jefferson Alexander Rosero Romero.
Investigación: Jefferson Alexander Rosero Romero.
Metodología: Jefferson Alexander Rosero Romero, Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa.
Administración del Proyecto: Jefferson Alexander Rosero Romero, Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa.
Recursos: Jefferson Alexander Rosero Romero.
Supervisión: Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa.
Validación: Jorge Ricardo Rodríguez Espinosa.
Redacción: Elaboración del borrador original: Jefferson Alexander Rosero Romero, Jorge Ricardo
Rodríguez Espinosa.
Redacción: Revisión y edición: Jefferson Alexander Rosero Romero, Jorge Ricardo Rodríguez
Espinosa.
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