Resignificación del cacao maya: herencia gastronómica y ritualidad del sur mexicano
Resumen
El cacao (Theobroma cacao) ha sido un elemento central en la cosmovisión, la ritualidad y los sistemas alimentarios de las comunidades mayas del sur de México (Tabasco, Chiapas y Quintana Roo). No obstante, gran parte de la literatura se ha centrado en sus dimensiones productivas y comerciales, relegando sus significados simbólicos y espirituales. Este estudio cualitativo, con diseño documental analítico-descriptivo, tuvo como objetivo analizar la resignificación cultural y gastronómica del cacao maya mediante una revisión sistemática de siete fuentes académicas. A través del análisis de contenido temático se identificaron cuatro categorías: origen simbólico, uso alimentario, función como elemento de riqueza y legado cultural. Los resultados muestran que el cacao conserva su importancia como símbolo ritual y gastronómico, aunque ha experimentado una adaptación a contextos contemporáneos marcados por la colonización, la industrialización y la globalización. Aunque perdió su función como moneda sagrada y como alimento exclusivo de la élite, sigue presente en ceremonias, ofrendas, rituales y festividades religiosas. Asimismo, persiste en la producción artesanal mediante técnicas tradicionales y en bebidas como el pozol, el tejate y el chilate. Se concluye que el cacao constituye un patrimonio cultural inmaterial vivo.
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